早在1995年，國際癌癥研究機構(gòu)(IARC)就確定甲醛為疑似致癌物。2004年，甲醛被國際癌癥研究機構(gòu)(IARC)認(rèn)定為a類致癌物。世界衛(wèi)生組織(WHO)下屬的國際癌癥研究機構(gòu)(IARC)在2004年6月的153號出版物中宣布，甲醛檢測已從2類致癌物升級為1類致癌物。

　　報告說，這一結(jié)論是由來自10個國家的26名科學(xué)家得出的，他們審查了甲醛導(dǎo)致癌癥的現(xiàn)有證據(jù)。他們認(rèn)為，之前得出的“2A組致癌物(可能對人類致癌)”的結(jié)論是基于少量的研究，但最近有關(guān)接觸甲醛的人的數(shù)據(jù)增加了證據(jù)。專家表示，有足夠的證據(jù)證明甲醛會導(dǎo)致人類鼻咽癌，這在發(fā)達(dá)國家是罕見的。也有有限的證據(jù)表明甲醛會導(dǎo)致鼻腔和鼻竇癌，強有力的(但不充分的)證據(jù)表明甲醛會導(dǎo)致白血病。

　　2010年12月15日，世界衛(wèi)生組織(WHO)在瑞士日內(nèi)瓦總部發(fā)布了《室內(nèi)空氣質(zhì)量指南》。這是世界衛(wèi)生組織(WHO)首次公布影響健康的室內(nèi)空氣有毒物質(zhì)的定量標(biāo)準(zhǔn)，為世界各國制定相關(guān)法規(guī)提供了依據(jù)。

　　由世界衛(wèi)生組織(WHO)歐洲區(qū)域辦事處牽頭、來自世界各地的60多名科學(xué)家參與的研究項目《室內(nèi)空氣質(zhì)量指南》引起了公眾的關(guān)注。這份400多頁的報告定義了室內(nèi)空氣中的9種污染物。甲醛污染是主要污染物質(zhì)之一。

　　報告關(guān)注了室內(nèi)環(huán)境中的甲醛污染檢測，并提出室內(nèi)空氣中甲醛含量的安全標(biāo)準(zhǔn)為0.1mg / m3，過量或超時會損害肺功能，并可能患鼻咽癌和白血病。